Cuándo plantar tomates en California: 6 consejos para su jardín

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Los tomates son un cultivo importante en las granjas y huertos familiares de California, y el estado ocupa un lugar destacado en la producción de tomates. Saber cuándo plantar tomates en California es esencial para el éxito, ya que son vulnerables a las heladas. El momento adecuado es importante, por lo que los jardineros deben buscar las fechas de siembra recomendadas para su área antes de comenzar.

Los tomates deben plantarse en California unas dos semanas después de la última helada, aunque el momento exacto varía según la ubicación. En este artículo, discutiremos el mejor momento para plantar tomates en California y algunos consejos útiles para el jardín.

La diversa geografía de California ofrece ventajas para su agricultura. La región norte tiene un clima consistentemente frío que oscila entre 5a y 10b, y la región sur cubre las zonas 5a a 11a con temperaturas mínimas bajo cero.

El momento ideal para la siembra de cultivos depende de la región particular de California. Por ejemplo, es bien sabido plantar tomates aproximadamente dos semanas después de la última helada. Para ayudar con los horarios de siembra, aquí hay una guía esencial para el norte, centro y sur de California.

Las semillas de tomate se pueden plantar en las regiones más frías del norte de California entre marzo y junio. La temperatura del suelo debe estar entre 65 y 85 grados Fahrenheit para una germinación exitosa. En Crescent City, CA, la última helada suele ser alrededor del 25 de marzo, por lo que la siembra puede comenzar el 8 de abril, dos semanas después. Los cultivos de temporada cálida se pueden plantar durante todo el año en condados como San Francisco, Oakland y Alameda en el Área de la Bahía, ya que es menos probable que haya heladas.

Conocer las fechas previstas de las heladas en el centro de California es crucial, ya que varían. Para Fresno, CA, la última helada de primavera suele ocurrir el 29 de enero; por lo tanto, la plantación de plantas de tomate puede comenzar a partir del 12 de febrero. La última helada primaveral de Madera es el 28 de febrero, por lo que está bien cultivar tomates a partir del 14 de marzo. Como área agrícola principal, la región del Valle Central permite el cultivo de tomates durante todo el año dentro del rango de temperatura de 55 a 85 grados Fahrenheit. Puede usar una manta helada o una lona de plástico para proteger las plantas de temperaturas ligeramente más frías.

La temporada de crecimiento extendida de los tomates en el sur de California se debe a su clima y ubicación favorables. Los residentes de SoCal pueden cultivar tomates en sus jardines a partir de marzo o abril. San Diego y Los Ángeles, en particular, experimentan raras heladas, lo que permite a los residentes cultivar tomates durante todo el año.

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Los tomates se encuentran entre las verduras más problemáticas. Para producir tomates sabrosos, debe seleccionar las mejores variedades, comenzar las plantas correctamente y evitar problemas antes de que ocurran. Siga estos consejos establecidos para el cultivo de tomates para garantizar el derecho a presumir de sus tomates este año:

Comenzar plantas de tomate a partir de semillas es un proceso rentable y sencillo. Para aprovechar al máximo su huerto de tomates, tenga en cuenta los siguientes factores:

Maximice la eficiencia de la jardinería en contenedores humedeciendo la mezcla para macetas antes de colocarla en los contenedores. Sigue estos pasos:

Cava una pequeña zanja en la mezcla para macetas, de solo un cuarto de pulgada de profundidad. Coloque dos o tres semillas en la zanja y cúbralas con una capa ligera de la mezcla. Presiona la mezcla suavemente para ayudar a que las semillas se adhieran al suelo. Si la superficie se siente seca, rocíe un poco de agua sobre ella. Ponga sus contenedores en un lugar cálido ahora. Compruebe si la tierra está húmeda pero no demasiado mojada todos los días y esté atento a los brotes. Los tomates generalmente comienzan a crecer en 5 a 10 días.

Además, déles un amplio espacio para crecer, eliminando las plántulas más débiles y dejando solo una planta fuerte por maceta o celda. El hacinamiento puede atrofiar el crecimiento, causando estrés y potencialmente provocando enfermedades. Una vez que las plántulas hayan brotado sus primeras hojas verdaderas, transplántelas en macetas separadas de 4 pulgadas.

Las plántulas de tomate requieren mucha luz solar directa, pero durante el invierno, incluso la proximidad a una ventana soleada puede no ser adecuada debido a los días cortos. La iluminación artificial de plantas durante 14 a 18 horas diarias es óptima para el crecimiento en interiores, a menos que haya un invernadero disponible. Lograr plantas de tomate robustas requiere mantener las plantas jóvenes cerca de luces fluorescentes, a solo unos centímetros de distancia. A medida que las plántulas maduren, ajuste la altura de las luces en consecuencia. Una vez preparado para el trasplante, seleccione una ubicación en la zona más soleada de su huerto.

Las plantas de tomate requieren el movimiento del viento para fortalecer sus tallos. Si bien esto ocurre naturalmente en el exterior, las plántulas de interior necesitan circulación de aire para promover el crecimiento. Para lograr esto, encienda un ventilador de cinco a diez minutos dos veces al día. Incluso este breve período de circulación puede afectar significativamente el desarrollo de la planta. Como alternativa, puedes acariciar ligeramente la parte superior de las plantas de tomate varias veces al día. Sin embargo, esto requiere un esfuerzo adicional, pero disfrutarás de su delicioso aroma como una bonificación.

Finalmente, los tomates florecen en calor y necesitan calor en el suelo y el aire para un crecimiento óptimo. Antes de plantar, cubrir el suelo con plástico negro o rojo puede acelerar el calentamiento. La evidencia sugiere que el uso de mantillo plástico rojo podría mejorar el rendimiento del tomate.

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Transfiera las plántulas a recipientes más grandes cuando crezcan de 2 a 3 pulgadas de alto y tengan un par de hojas verdaderas. Idealmente, los contenedores de 3 a 4 pulgadas son adecuados, pero si no es factible plantar al aire libre, es posible que deba reubicarlos en macetas más grandes más adelante.

Vuelva a llenar las macetas frescas con tierra para macetas húmeda como antes. Si brotaron varias semillas en un contenedor, debe quitar algunas plántulas. Separe suavemente las raíces retorcidas o recorte las plántulas no deseadas de la superficie del suelo; esto protegerá a la plántula que deseas evitar que se dañe.

Cava un hoyo en la maceta nueva y coloca la plántula de tomate, más profunda que antes. Puedes enterrarlo hasta las hojas superiores si es alto y delgado. Por último, presiona suavemente la tierra a su alrededor.

Después de plantar sus semillas de tomate, deje que las plántulas crezcan en macetas y espere ansiosamente el trasplante. Sin embargo, serán propensos a las duras condiciones ambientales, como el calor abrasador, los vientos deshidratantes y los ataques de plagas. Como resultado, las plantas jóvenes de tomate se enfrentan a numerosos riesgos. Por ello, antes del trasplante, la preparación del suelo y el endurecimiento de las plantas es fundamental para garantizar su protección.

El proceso de endurecimiento ayuda gradualmente a las plantas a adaptarse a las condiciones exteriores, lo que da como resultado plantas más sanas. Los tomates son delicados en esta etapa de crecimiento y requieren una atención especial. Es mejor endurecerlas en días despejados o nublados sin lluvia, con temperaturas diurnas no inferiores a los 50 grados y con viento mínimo. Estos son los pasos para endurecer las plántulas de tomate:

Recuerde que endurecer las plántulas de tomate requiere paciencia y cuidado, como ayudar a un niño a adaptarse al jardín de infantes.

Las plantas de tomate de vivero generalmente están endurecidas y listas para el jardín. Si los obtiene de un invernadero con calefacción al principio de la temporada, es aconsejable preguntar si se han endurecido. De lo contrario, déjelos afuera durante unos días para que se ajusten antes de plantarlos en sus camas elevadas. Es mejor ser cauteloso que arrepentido.

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El suelo debe prepararse adecuadamente para que el jardín de tomates produzca tomates jugosos y sabrosos. Comience labrando el área de su jardín. Pruebe el suelo para determinar los niveles de nutrientes y el pH. Agregue compost y fertilizantes según sea necesario para crear el mejor ambiente para sus plantas. Una vez que haya ajustado la tierra, plante los tomates con el espacio adecuado, apóyelos con estacas y riéguelos para ayudarlos a echar raíces.

Evaluar el suelo para determinar su contenido de nutrientes y pH; esto es crucial ya que las plantas tienen diferentes requisitos de pH para florecer. Identificar el contenido de nutrientes también puede guiarlo sobre qué agregar al suelo para fomentar el crecimiento de las plantas de tomate. Use un kit de prueba para obtener y evaluar una muestra de suelo de donde pretende cultivar los tomates.

Para un crecimiento ideal, los tomates requieren un suelo ligeramente ácido con un nivel de pH que oscile entre 6,2 y 6,8. Si el pH del suelo cae por debajo de 6,0, las plantas de tomate tendrán problemas. Para producir una abundante cosecha de frutos saludables, sus plantas de tomate necesitan una combinación equilibrada de potasio, fósforo y nitrógeno. Los desequilibrios en los niveles de nutrientes pueden afectar negativamente su salud.

Para obtener el pH adecuado para su suelo:

Si su suelo carece de nitrógeno, considere incorporar una fuente natural como:

Después de agregar la fuente de nitrógeno, revise el suelo para asegurarse de que los niveles estén equilibrados. Los fertilizantes nitrogenados sintéticos incluyen sulfato de amonio o nitrato de amonio.

Para aumentar el fósforo en el suelo, use harina de huesos, una fuente orgánica. Mézclalo en el suelo y vuelve a probarlo para asegurar niveles uniformes de nitrógeno y potasio. El superfosfato y el fosfato de roca son fertilizantes artificiales para el fósforo. Compra harina de huesos y fertilizantes de fósforo en tiendas de jardinería o en línea.

Agregue polvo de granito o ceniza de madera a la capa superior del suelo y mezcle bien para aumentar los niveles de potasio de su suelo para que coincidan con el contenido de nitrógeno y fósforo. Luego, pruebe el suelo para confirmar que esté bien equilibrado. Alternativamente, puede usar arena de roca o sulfato de potasio como fertilizantes sintéticos para aumentar el contenido de potasio de su suelo.

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Unas dos semanas antes de plantar, caliente la tierra gradualmente para evitar sacudir las plantas. Cubre la tierra labrada con plástico negro para absorber el calor del sol y calentar la tierra. Al plantar las plantas de tomate, retire el plástico y asegúrelo con objetos pesados ​​como rocas o ladrillos en las esquinas. Puede comprar rollos de plástico negro en varios lugares, incluso en línea, viveros de jardinería y tiendas de mejoras para el hogar.

Plante sus cultivos con 2 pies de distancia entre cada planta. Mantenga las filas a 50 pulgadas de distancia para tener espacio para regar y deshierbar. Organice sus plantas en hileras rectas para facilitar el riego, la deshierba y la cosecha. Asegúrese de que las filas estén espaciadas uniformemente para simplificar el riego y el acceso a las plantas.

Cubra dos tercios del tallo al plantar tomates para mejorar su fuerza y ​​sistema de raíces. Cava un pequeño agujero en el suelo, luego coloca la planta y cubre el tallo, dejando al descubierto solo un tercio de la planta. Evite amontonar tierra alrededor del tallo y asegúrese de que el agujero sea lo suficientemente profundo para cubrir toda la planta. Cuando use estacas para sostener sus plantas de tomate, elija una estaca de 1 × 1 pulgada, 4 pies de altura, y condúzcala de 6 a 8 pulgadas de profundidad en el suelo. Coloque uno cerca de cada planta, a 2 pulgadas de distancia, al plantar. Espere hasta que las plantas crezcan para atarlos a las estacas.

Una vez que hayas puesto tus plantas de tomate en el suelo, dales agua inmediatamente. Por favor, no use demasiada agua, o podría dañarlos. Riegue todo el jardín, pero no lo empape. Solo asegúrate de que la capa superior del suelo esté húmeda. Si el riego revela más de una planta, agregue más tierra para cubrir al menos ⅔ del tallo.

El momento ideal para plantar tomates en California varía según la región. Mientras que el norte es más fresco y requiere plantar entre marzo y junio, las áreas central y sur experimentan temporadas de crecimiento más prolongadas. Los tomates son vulnerables a las heladas, por lo que la siembra debe comenzar unas dos semanas después de la última helada. Una vez preparado para el trasplante, seleccione una ubicación en la zona más soleada de su huerto. Seguir estos consejos para el cultivo de tomates puede producir una cosecha abundante y deliciosa de tomates.

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