Miedos solares y verdes

Alrededor de la mitad de Norwood se presentó el 16 de mayo para una presentación de OneEnergy Renewables de Seattle que trataba de explicar lo grandioso que sería construir una planta solar de 1,000 acres en Wright's Mesa, en las afueras de la ciudad. Desde familias conservadoras de ranchos hasta recién llegados de centro-izquierda, a nadie pareció gustarle la idea. Excepto por el tipo que dirigía la presentación de diapositivas, no había ni pizca de apoyo, ni un activista climático a la vista, ni abrazadores de árboles encadenados a las puertas.

A pesar de lo que parecía ser un acuerdo unánime en contra del proyecto, la frustración reprimida y decididamente ecologista finalmente estalló un par de semanas después cuando el director invitado Bill McKibben subió al escenario en el festival Mountainfilm de Telluride. Esa mañana, el famoso ambientalista se despertó con un impactante titular del Telluride Daily Planet, "Frenando la energía solar, el condado redacta una moratoria", que afectó gravemente su tranquilidad: los tres comisionados del condado de San Miguel habían iniciado el proceso para una moratoria de seis meses. en permitir el proyecto del monstruo.

Para McKibben, su elección de corazón de gallina de retrasar mientras la tierra hervía a fuego lento fue una locura. El célebre activista de Vermont emitió una severa advertencia: simplemente no podemos darnos el lujo de esperar seis meses. ¡Debemos tomar medidas de emergencia ahora mismo! Se duplicó con la sugerencia de cubrir la pista del aeropuerto de Telluride con paneles solares (que, si se hiciera demasiado rápido, podría haber interferido con su viaje en avión a casa, pero de buena gana se arriesgó).

La multitud aplaudió; La urgencia de McKibben era palpable. Después de todo, Al Gore escribió el prólogo de su antología ambiental de 2008, "American Earth", y ¿quién puede olvidar la afirmación del exvicepresidente de que ya estaríamos todos muertos? Millones vieron su documental "Verdad incómoda" de 2006 y siguen atemorizados hasta el día de hoy, a pesar de la escasa evidencia del infierno apocalíptico que prometió Gore.

McKibben ejerce poder e influencia. Su regaño inspiró a un soldado más a unirse a la lucha por el gran despilfarro solar, un comisionado del condado contrito que en este espacio la semana pasada expresó cómo McKibben lo avergonzó, causando mucho pesar por su voto de moratoria. "Nunca se siente bien que uno de tus héroes te llame", dijo Lance Waring. ¡Ay!

Avergonzado pero envalentonado, Waring ahora solo ve un poco de papeleo molesto en el camino. Desafortunadamente, su próximo voto para salvar el planeta importará mucho más de lo que piensen sus electores del West End, al igual que la voz de fuera del estado de McKibben en su oído. Para la gran victoria de OneEnergy, todo lo que se necesita es que un comisionado más se una a la promesa de Waring de "alistarse en el ejército climático global del Sr. McKibben y continuar luchando en las trincheras aquí en el condado de San Miguel".

Cosas aterradoras de Waring. Pero a pesar de su ferviente compromiso, la energía solar hiperescala sigue siendo una de las formas menos eficientes de energía renovable en comparación con otras integraciones de combustible puente (que el condado de San Miguel hace tan bien como Waring, para su crédito, describió en su columna). Entonces, si está en contra de arruinar la Mesa de Wright, esto es a lo que nos enfrentamos: solo dos funcionarios electos dispuestos a pasar las municiones, saltar de la trinchera y llevar la cruz climática por encima de la cabeza: las preocupaciones de la comunidad y la debida diligencia deben ser maldito.

La resistencia no es inútil y tiene una hoja de ruta. Hacer el caso de que no está en mi patio trasero tiene mucho sentido con el impacto de la planta solar en el paisaje, la tierra, el ganado, el agua, la vida silvestre, etc. Incendio incontrolable de batería de varios megavatios, ¿alguien? En cuanto al debate económico, en realidad existen alternativas sensatas, y apostar por la energía solar subsidiada de grado de servicios públicos con plazos netos cero puede dar lugar a políticas energéticas destructivas; solo pregúntele a las 250 personas que murieron en Texas durante la tormenta de invierno Uri de 2021 cuando sobre- la dependencia de la energía solar y eólica no logró llenar los vacíos en una red eléctrica defectuosa. Pero espera, no puedes preguntarles. Están muertos.

Todos podemos estar de acuerdo en que queremos proteger el medio ambiente y podemos estar en desacuerdo sobre cómo lograrlo. Por todos los medios, piensa por ti mismo. Mire los mapas, siga el rastro del dinero, conduzca hasta allí e imagine la misma cicatriz en el ojo en el fondo del valle de Telluride. Feo, sí, pero hay muchas soluciones al problema que me complace abordar en una columna futura.

Desafortunadamente, hemos visto cómo el gobierno de emergencia y la mentalidad de supervivencia a toda costa pueden causar más daño que bien. La retórica impulsada por la crisis y el pie de guerra de Waring no resolverán el problema, pero una fábrica fotovoltaica gigante cambiará toda la naturaleza de Wright's Mesa, con un beneficio bastante dudoso para los votantes y contribuyentes del West End.

Por eso la moratoria debería ser permanente, y quizás por eso no deberían hacerse proyectos solares de esta escala y en lugares tan inapropiados.

John Metzger escribe sobre el crecimiento inteligente, la seguridad pública y el renacimiento rural de Norwood, Colorado.

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